Begin met een luchtig onderwerp

Als je iemand voor het eerst ontmoet, hoef je geen bijzondere vragen te stellen. Begin met iets waar makkelijk over te praten is, zoals de plek waar je bent of een activiteit die iemand onlangs leuk vond. Vragen zijn geen test en zijn er niet om een type te raden, maar om elkaars interesses te leren kennen.

Enkele voorbeelden om een gesprek te beginnen:

  • “Wat doe je de laatste tijd meestal als je vrij bent?”
  • “Heb je kortgeleden een leuke film gezien of een mooi boek gelezen?”
  • “Hoe ben je deze plek op het spoor gekomen?”
  • “Ben je onlangs iets nieuws gaan leren of ergens in geïnteresseerd geraakt?”

Stel niet meteen allerlei vragen achter elkaar. Stel er één en geef de ander tijd om te antwoorden. Als het onderwerp aanspreekt, kun je verder vragen over iets wat diegene net vertelde.

Luisteren en doorvragen

Luister naar het antwoord en vraag niet steeds “Waarom?”, maar ga in op een detail dat je is bijgebleven. Bijvoorbeeld: “Je zei dat je ieder weekend wandelt. Is er een route die je bijzonder mooi vond?” Deel zelf ook iets over een vergelijkbare ervaring of gedachte, zodat het gesprek geen interview wordt.

Mensen antwoorden niet allemaal even uitgebreid of met dezelfde stemming. Als iemand kort antwoordt, vraag dan niet steeds meer uit maar stel een ander onderwerp voor of neem even pauze. Je hoeft stilte niet per se op te vullen; ook met een stilte kan een gesprek natuurlijk verlopen.

De grenzen van het gesprek respecteren

Persoonlijke onderwerpen zoals familie, inkomen, gezondheid en eerdere relaties kunnen ongemakkelijk zijn voordat er vertrouwen is ontstaan. Als iemand aarzelt of van onderwerp verandert, dring dan niet aan en respecteer die keuze. Je kunt zelf ook zeggen: “Daar praat ik liever nog niet over” als je een vraag niet wilt beantwoorden.

MBTI kan een aanleiding voor een gesprek zijn, maar ga er niet van uit dat je iemand door het type al begrijpt. Door aandacht te hebben voor de ervaring die iemand zelf vertelt in plaats van voor vier letters, ontstaat een concreter en prettiger gesprek.